Nieuws

Lemken: Twee eeuwen innovatie in landbouwwerktuigen

Lemken is een van de oudste landbouwmachinefabrikanten ter wereld. Sinds de oprichting in 1780 in Duitsland heeft het familiebedrijf een sleutelrol gespeeld in de ontwikkeling van grondbewerking, zaaitechniek en precisielandbouw. Van de eerste handgesmede ploegen tot de digitale Azurit-zaaimachines: Lemken heeft ruim twee eeuwen lang gebouwd aan een naam die wereldwijd gerespecteerd wordt. In deze longread nemen we je mee langs de belangrijkste mijlpalen, innovaties en iconische modellen van dit toonaangevende merk.

Van Dorpssmederij naar Regionale Naam (1780–1850)

In 1780 richtte Wilhelmus Lemken zijn smederij op in Birten, een klein dorp nabij Xanten, in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen. De landbouw was in die tijd volledig handmatig, en goede gereedschappen maakten het verschil tussen een goede en een matige oogst. Lemken begon met het smeden van zeisen, houwelen en vooral handploegen, die hij stuk voor stuk met de hand vervaardigde op bestelling van lokale boeren.

Wat zijn werktuigen bijzonder maakte, was het vakmanschap. Elke ploeg werd aangepast aan de eisen van de bodem: zanderig, kleiig of stenig. Wilhelmus stond bekend om zijn luisterend oor en praktische benadering. Boeren kwamen niet alleen voor een product, maar ook voor advies. Die aanpak zorgde voor mond-tot-mondreclame. Al snel groeide de afzet uit van Birten naar omliggende dorpen zoals Xanten, Sonsbeck en Alpen.

Tegen 1850 had Lemken zich ontwikkeld van een eenmanssmederij tot een regionaal erkende producent van landbouwwerktuigen. De naam stond voor kwaliteit, en de ploeg — het belangrijkste stuk gereedschap van die tijd — vormde het hart van de onderneming.

Industrialisatie en Eerste Mechanische Ploegen (1850–1900)

De tweede helft van de 19e eeuw stond in het teken van de industriële revolutie. Ook bij Lemken begon de productie te veranderen. Het smeden met de hand werd deels vervangen door machines, en gietijzeren onderdelen deden hun intrede. Hierdoor konden ploegen sterker worden uitgevoerd én in grotere aantallen geproduceerd worden.

Rond 1890 ontwikkelde Lemken de Roto-ploeg, een van de eerste modellen met roterende elementen. Deze was speciaal bedoeld voor het breken van zware grondlagen en werd snel populair in heel Duitsland. Dankzij dit soort innovaties begon Lemken voor het eerst met export, eerst naar buurlanden als Nederland en België, later ook richting Oost-Europa.

De stap naar mechanische werktuigen legde de basis voor de industriële groei van het bedrijf. Aan het einde van de 19e eeuw had Lemken zich definitief gevestigd als specialist in bodemgerichte landbouwtechniek.